松下電器温風機によるガス中毒死事件で蘇る、もう一つの欠陥商品隠蔽疑惑

●８０年発売の松下電器温風機も欠陥商品。とばっちりで会社倒産、焼身自殺していた元社長
　　　
この４月２０日、松下電器の温風機による一酸化炭素中毒事故が相次ぎ、小学生の中毒死まで出ていたことが明らかになっている。何とも痛ましい限りだ。
　新聞報道によれば、事故が起きたのは８５年から９２年製造の「ＦＦ式石油温風機」。
　もっとも、当時の基準の７年間の品質保証期間は過ぎており、冒頭に掲げたように、「毎日新聞」（０５年４月２１日）は一面で報じているものの、同記事を見た読者は、品質保証期間を大幅に過ぎているにも拘わらず、発売済の１５万台を無料修理するとしており、事故に会った方は本当に気の毒だが、そのケア具合に“さすが松下”と感心する向きもあるかも知れない。
　だが、同事件で思い出されるのが“マンデー事件”なる出来事だ。
　８０年当時、「マンデー」（青森県八戸市。別にMKテレビサービスも）なる量販店は、今回の事故を起こした製品と同型と思われる同社製品３８１台を購入し、２００台以上を販売したが、「部屋が暖まらない」、「点火しない」といった苦情が続出。なかには出火したケースもあった。
　そこで、松下電器側に返品されて来た分の引取を要求したが松下は「買取商品だから」とこれを拒否。その後、会談を行い、松下側は欠陥商品であることを認め、次回には最終解決案を持って来るといいながら、その後、音信不通になったという。
　
●偽造の和解文書作成

　実はその後、松下側は、同社とマンデーの間に入っていたガス会社（マンデーは松下と直取引してなかった）に対し、そのメーカーとしての強い地位を利用し、欠陥商品であることが広く世に知られないような解決を依頼。その結果、ガス会社は、マンデーとの間で１５００万円にて全品買い取る代わりに公言しないことを要求。しかし、マンデーがこれを拒否したところ、その条件で契約したとする偽造文書を作成（左文書）、松下から出された引取資金の１５００万円はガス会社が着服してしまったようなのだ。
　２００５年４月２３日掲載。この記事を見たい方は、本紙改訂有料ネット記事アクセス・ジャーナルへ